Vale gieren bezochten de regio

Tekst: Caroline Elfferich

Als ik op vrijdag 13 juni thuiskom, na een bezoek aan een vriendin, valt het me op dat mijn echtgenoot er opgetogen uit ziet. Dat blijkt te komen omdat hij enkele uren eerder tien vale gieren heeft zien overvliegen. Een spectaculaire vogelwaarneming!

We hadden al eerder gehoord dat er een groep vale gieren boven Nederland zweefde. Op waarneming.nl is te zien dat er op 27 mei vijftien vale gieren werden gezien boven Limburg. Drie dagen later werden ze in Drenthe gesignaleerd. Daarna maakten ze een tournee door het land. Op 13 juni zag Peter in een vogelaarsapp dat de gieren om 13.00 uur waren gezien langs de A12 ter hoogte van het Westerpark in Zoetermeer. Ze vlogen richting Berkel. Dat betekende dat ze spoedig heel dichtbij zouden komen…

Na het maken van een snelle inschatting waar ze zouden langskomen is hij in die richting gaan fietsen. Na een kort fietstochtje ontdekte hij de vale gieren op de kruising van de Hoogseweg en de Zijdeweg. Tien enorm grote, bruine vogels cirkelden met minimale beweging van de vleugels op de thermiek: opstijgende warme lucht. Ze vlogen niet zo hoog en waren goed zichtbaar. De groep was al wel een beetje gekrompen tijdens hun bezoek aan Nederland.

De laatste jaren wordt ons land wel vaker bezocht door vale gieren. Op de website van Vogelbescherming las ik een interview met Hans Pohlmann, voorzitter van de Vulture Conservation Foundation: een organisatie ter bescherming van gieren. Hans zegt “We zien de laatste jaren steeds vaker gieren in Nederland. Dat komt omdat het goed gaat met de populaties in Midden- en Zuid-Europa. Het zijn vooral jonge vogels die na het uitkomen van een nieuwe generatie op zwerftocht gaan, waarschijnlijk op zoek naar een nieuw broedgebied.” Het gaat vooral om vale gieren, maar ook monniksgier en lammergier kunnen soms in Nederland worden gezien.

Vale gieren zijn aaseters. Al zwevend speuren ze naar dode dieren op de grond. In Nederland worden dode dieren meestal meteen opgeruimd. Zeker als het grotere dieren betreft, zoals koeien, paarden en schapen. Daardoor is er hier voor gieren vrijwel niets te eten. Na 13 juni is de groep niet meer gezien in ons land, nog wel enkele individuen. Hopelijk zijn de imposante vogels weer naar het zuiden gezweefd en hebben daar snel iets te eten gevonden. De dichtstbijzijnde plek waar vale gieren broeden is in het Centraal Massief in Frankrijk. Ruim twee weken hebben ze rondgecirkeld in Nederland, waarschijnlijk zonder te eten. Omdat gieren vooral zweven gebruiken ze weinig energie en kunnen ze lang vasten.